Vie du Congolais moyen

La vie n'est pas toujours rose pour le Congolais moyen, c'est-à-dire pour presque 99% des Congolais. L'économie est mauvaise, il faut l'avouer. Un employé ne gagne généralement pas plus de 500 dollars par mois, et beaucoup arrivent à peine à 100 dollars. De plus, seulement 10% de la population en âge de travailler a du travail. Autrement dit, le taux de chômage est de 90%. Ce qui est unique au monde. Le prix des choses est élevé, surtout des loyers. Il n'est pas rare d'entendre quelqu'un vous dire qu'il paie 2.000 dollars ou même 5.000 dollars par mois pour son appartement ou sa maison. Les restaurants sont plus chers qu'en France et la plupart des voitures, si l'on omet les voitures d'occasion japonaises, coûtent plus cher que partout ailleurs.

En termes de maladie, le Congolais n'a pas plus de chance. L'Ébola est né le long de la rivière Ébola, au nord du pays. Le sida est également né en RDC. Il aurait d'abord affecté les singes et puis, sans que personne ne sache comment, la maladie se serait transmise à l'homme. La première personne officiellement atteinte du virus du sida est d'ailleurs un homme congolais. C'était en 1980. À part ces deux maladies catastrophiques, il y a aussi la fièvre jaune, en net déclin, et la malaria, qui tue chaque année des milliers de personnes dans le pays. Le chauffeur de notre école a succombé à cette maladie il y a quelques semaines. On est actuellement à la recherche d'un autre chauffeur... Il fait chaud à Kinshasa. Il fait chaud tous les jours de l'année. La température varie entre 28 et 38 degrés. Pour résumer les choses, 28 c'est au beau milieu de la nuit, avant que les oiseaux n'entonnent leurs beaux chants, et 38 c'est vers 14:00, quand le soleil resplendit dans le ciel immobile. Ceux qui n'ont ni climatiseurs ni ventilateurs vivent un vrai calvaire, en d'autres mots, de 11:00 à 16:00, tous les jours.

Le Congolais moyen n'aime pas "faire les pieds", c'est-à-dire marcher. Il préfère prendre la voiture pour se rendre à tel ou tel endroit, même s'il n'y a que cinq cents mètres ou même moins. Je me rappelle avoir invité une personne chez moi, à Utex. Il y a trois entrées à Utex. Elle est descendue de son taxi à l'entrée Tigo (du nom d'un opérateur téléphonique qui se trouve à proximité). Elle m'a téléphoné. Je lui ai dit que ce n'était pas la bonne entrée, mais que la bonne entrée n'était pas loin, à seulement 300 mètres de distance. Elle m'a demandé s'il fallait qu'elle prenne un taxi. Je lui ai répondu que ce n'était pas nécessaire, que 300 mètres se parcouraient en cinq minutes. Elle a dit que c'était trop, qu'elle ne pouvait pas le faire. Et elle est rentrée chez elle !! Nous ne nous sommes jamais rencontrés.

J'écris ces lignes de Brazzaville, où je passe le week-end. Cet après-midi, je marchais avec un ami congolais le long du fleuve. Nous étions ébahis de voir Kinshasa depuis l'autre rive. À ma grande surprise, Kinshasa ressemblait un peu à Danshui, une commune de Taipei que j'avais beaucoup aimé quand je vivais à Taïwan. La promenade était plus qu'agréable, avec cette vue fantastique, mais aussi peu de gens, peu de véhicules, du soleil mais pas trop (il était déjà 17:00), une brise légère et le pont exceptionnel de Brazzaville... Mais mon collègue n'a pas voulu que nous revenions à pied (2 kilomètres). Il a dit que c'était trop fatiguant. Je ne connais aucun Belge qui aurait eu cette réaction.

Last but not least, le Congolais moyen adore regarder la télévision. La première réflexion des Congolais qui viennent chez moi, c'est "Où se trouve la télé ?" Quand je leur réponds que je n'ai pas de téléviseur, que je n'en ai jamais eu et que je n'en aurai probablement jamais, ils sont surpris, pour ne pas dire horrifiés. "Mais comment est-ce possible, me demandent-ils, tu es malade, tu n'aimes pas les films ?" Je leur réponds que je ne suis pas malade, que j'aime les films, que je possède d'ailleurs plus de 100 DVDs , et les documentaires aussi, mais que je ne regarde pas n'importe quoi, que je regarde seulement ce que j'ai envie de regarder, que je regarde seulement ce qui va influencer mon esprit dans une certaine direction, que je ne veux pas laisser à d'autres ce privilège. Et ils ont l'air de ne pas comprendre. J'ai demandé à beaucoup de gens s'ils avaient la télévision. Je n'ai jamais reçu une réponse négative. En Belgique, moins de la moitié de mes amis ont une télé. Le Congolais moyen regarde la télévision au moins trois heures par jour, pour ne pas dire cinq. Pour lui, c'est un luxe, comme c'était un luxe pour les Européens nés avant les années 70.

Or, il y a des études qui prouvent que la télé a un effet abrutissant, ce n'est pas en regardant la télé qu'on va trouver du travail, ni changer le monde qui va, il faut le reconnaître, assez mal, et particulièrement la RDC. Néanmoins, il faut bien reconnaître qu'il n'est pas facile de se procurer films et documentaires à Kinshasa. Et de ce point de vue-là, moi qui ai un port d'attache en Belgique, je ne peux rien dire, je ne peux que m'incliner devant le choix du téléviseur, mais en ayant tout de même soulever quelques objections.